Wenn es um hervorragende Nachwuchs-Arbeit geht, dann gilt das Team Sparkasse nicht erst seit gestern als erste Adresse im deutschen Radsport. Bereits seit Anfang 2006 geht ein eigenständiges U 19-Bundesliga-Team an den Start und sorgt seitdem für Furore. Doch Siege allein sind nicht alles, auch wenn in der Saison 2007 wieder 40 Erfolge in der Statistik stehen. „Der Teamgedanke ist vorrangig. Zudem wollen wir den Jungs das Rüstzeug vermitteln, um später eventuell eine Profilaufbahn einschlagen zu können. Als Vorbild dienen uns dabei die großen Pro Tour-Teams wie Rabobank aus den Niederlanden, die ihren Nachwuchs ebenfalls selbst aufbauen”, erklärt Mark Claußmeyer, zusammen mit Erwin Rose Initiantor und Gründungsvater der Nachwuchsmannschaft. Im Vorjahr konnten sich die jungen Sparkassen-Cracks über positiven Zuspruch nicht beschweren, auch wenn das Abschneiden in der Bundesliga durchaus verbesserungsfähig war. „Wir haben Lehrgeld bezahlt, in der neuen Saison wollen wir aber unter die Top Fünf der Liga. Das ist machbar”, sagte der für den sportlichen Bereich verantwortliche Willi Bok.

Der Altersfaktor spielte dabei eine besondere Rolle: Alle Sparkassen-Fahrer gehören dem Jahrgang 1990 an, waren im Vorjahr also ein Jahr jünger als die Konkurrenz. „Das sollte in diesem Jahr unser Vorteil sein”, meinte Bok, der gleich mehrere Höhepunkt für die Saison 2008 aufzählt, wovon allein drei fast vor der Haustür des Team Sparkasse liegen. Die Deutsche Meisterschaft in Unna, die Deutsche Einzelzeitfahr-Meisterschaft in Erkelenz und natürlich den Sparkassen-Giro in Bochum. Für Motivation bei den jungen Sparkassen-Cracks ist also gesorgt. Und vielleicht sehen wir den einen oder anderen in der Saison 2009 ja bei den Profis des Team Sparkasse.